记得上大学刚学日语的时候，日本老师讲到一个词，名叫“虎列刺”（霍乱），当时真是谈“虎”色变的感觉，令人印象深刻。来到日本之后，觉得日本是岛国，人口稠密，对于传染病比较敏感，从幼儿园开始就教育小孩子勤洗手，回家第一件事要漱口。

开始以为只是一种良好的习惯，后来觉得其中可能还有其他原因。

最近每天看到电视反复报道疫情的节目，东京感染新冠肺炎的人并不多，电车里戴口罩的人也只有30%左右，但是，媒体的关注度极高。觉得有些奇怪，便查阅了一下资料，发现日本近代历史上经历的灾难之中，就有极其严重的传染病的事例，当时的报纸也和现在一样，每天追踪报道，原来这是一种集体记忆。

据记载，最初霍乱流行是在1822年，源自印度的霍乱经中国传入日本。第2次流行是在1858年，美国轮船密西西比号停靠长崎时，船员登陆后，霍乱便由长崎传入九州，最后一直传播到北海道。

明治维新之后，也就是日本的近代，最初的一次感染病爆发是明治10年（1877）9月5日，美国制茶公司的两名工人在横滨染上了霍乱，随后在横滨有42人感染，14人死亡（见《读卖新闻》1877年9月20日报道），最初霍乱只是在横滨和鹿儿岛流行。

为什么会在相隔很远的鹿儿岛流行呢？当时日本发生内乱，即“西南战争”（1877年2月-10月），战场主要在鹿儿岛，政府军和反叛军的军营中爆发霍乱等传染病，战后，士兵纷纷返回家乡，山梨、长野、福岛、新潟、静冈、爱知、三重等地相继出现疫情感染。于是，霍乱在日本全国传播开来。

人一旦染上霍乱，就会上吐下泻，陷入脱水状态，不久便死亡。所以，日语的“虎列刺”又俗称“一骨碌”，也就是爆死的意思。江户时代，人们以为是“虎、狼、狸”合为一体的怪兽在作怪，1877年9月21日，锦绘新闻上曾经登载了怪兽的图画，而且，这个怪兽像猛虎一样可怕。

不久以后，即1879年，霍乱在日本全国肆虐。据《读卖新闻》统计，从4月开始，霍乱在全国传播，一直到10月传遍日本各地，直到10月25日，日本全国有16万6734人感染，其中9万零627人死亡（《读卖新闻》1879年11月2日报道），死亡率竟高达57%。霍乱直到1878年才结束，死亡人数接近10万人。

当时，没有有效的治疗方法，老百姓只能求神拜佛，在家门口贴神符辟邪。政府只有呼吁民众注意饮食和饮水的卫生，清扫厕所，消毒，隔离患者，然后烧毁死者的衣物。除此之外，1877年，日本政府还颁布《虎列刺病预防法心得》，规定患者和医生要向行政机关报告，这就是1897年制定的《传染病预防法》和现在实行的《感染症法》的基础。

这次新冠肺炎爆发后，日本政府首先启动的就是《感染症法》（1999年4月1日实施），以法律依据来隔离新冠肺炎患者，并以公费治疗患者。

1886年，霍乱再次在日本流行，横滨的戏院和剧场等公共场所都禁止营业。纵观明治时代，霍乱肆虐，死者高达37万，这个数字超过中日甲午战争和日俄战争中日本士兵死亡的总和，对外战争和传染病对于日本社会造成重大的打击。

进入大正时代，传染病再次席卷日本。1918年，美国流行所谓“西班牙流感”，8月传入日本，11月传遍全国，人群聚集的地方，如兵营、纺织厂、电车公司、煤矿、医院等都是重灾区，在历史上称为“第一次流行”，据当时的内务省卫生局统计，当年日本国内总人口5719万，感染流感的竟然达到2116万8000人，死亡人数高达25万7000人。

1919年9月，又发生了“第二次流行”，这次流行也长达1年，有241万2000人感染，12万8000人死亡。紧接着是“第三次流行”，这次有22万4000人感染，3698人死亡。

这次“西班牙流感”波及全球，估测全世界患者高达6亿，死亡人数达到2500万以上，日本的患者总数达2300万，死亡人数总计38万人。

患上“西班牙流感”后，患者的症状最开始表现为普通感冒或流感，但往往病情迅速恶化。据记载，住院两个小时后，患者的颧骨上开始出现褐红色斑点，几个小时后，病人显著出现发绀现象，症状从他们的耳朵一直扩散到整个面部，肤色变青，不久便死亡。与以往的感冒不同，普通感冒一般是老人和幼儿感染和死亡率比较高，而“西班牙流感”的患者主要是20岁-40岁的青壮年。

当时人们预防流感的手段不多，在英美这样的先进国家，大多也是戴口罩，警察戴口罩，军人戴口罩，情侣戴口罩，学生们戴口罩，就连棒球运动员比赛也戴口罩。日本的预防和治疗手段就更贫乏。

当年的《大阪每日新闻》报道讲“各个火葬场满员。由于流行性感冒的突然袭来，死亡率急剧上升，大阪市自流行初期的10月25日开始至本月3日，天王寺、长柄、小林的3个市营火葬场全部爆满”（1918年11月6日）。

现在，在大阪天王寺区的一心寺，仍然能看到一个高大的石碑，上面大书“大正八九年流行感冒病死者群灵”，纪念这次波及全日本的流感的死者。经过多次的传染病的肆虐，日本社会从小教育孩子们养成了勤洗手，常漱口，戴口罩的习惯。

霍乱至今在世界上有些地区仍然是流行病，流感现在每年冬季也都会流行，人类依靠现在的科技也没能根治，但是，随着流感的死亡率降低，人们逐渐轻视流感的传染和治疗。当今人们普遍关注中国的疫情，但是，美国的流感其实更加严重。现在，流感应该引起人们的警惕，一旦大爆发，个人和社会的损失都十分巨大。

回顾日本近代早期的传染病史，我们可以得到以下的教训。

1. 健全法律，取缔野味市场，禁止贩卖和食用野生动物，用法律管住一些人的嘴。
2. 完善传染病法等涉及公共卫生的法律，使强制住院和隔离以及治疗都能有法可依。
3. 科技发展，社会进步，但是人类并没有想象的那么强大，现在传染病蔓延，对抗的手段仍然是不外出，隔离患者，这和100多年前的方法基本相同，所以人类要懂得谦虚，还要学会和自然相处。
4. 在全球化时代，传染病扩散的速度要比以往快得多，因此，要加强公共卫生的研究，还要在研究疫苗和特效药方面投资，做好公共（早期预警，封闭学校和小区，隔离患者）防御和个人的防御对策（洗手，戴口罩），医疗机构防治传染病的对策，加强海陆空边境上的检疫，将危险拒之国门之外。
5. 认真记录患病和死亡人数。查阅日本的历史资料，100多年前的瘟疫都能统计到个位人数，有据可查。
6. 希望疫情结束之后，在武汉立碑，纪念在此次新冠肺炎中不幸遇难的死者，表彰冒着生命危险在第一线救死扶伤的医护人员，让后人记住，今后要提高全民防疫的意识，永远铭记血的教训。

从历史上看，每隔几十年就会有一次传染病的大流行，20世纪就有1918年的西班牙流感，1957年的亚洲流感，1968年的香港流感。进入21世纪，2003年的非典，近年又多次发生H5N1等禽流感。

人是健忘的动物，非典过后，仍然有人食用野味，这次新冠肺炎就有可能是不汲取20年前教训的结果。希望武汉的疫情早日结束，人们也早日恢复正常的生活，“山川异域，风月同天”，前方扬征尘，奋斗无穷期，期盼痛定思痛的日子早日到来！