在日本，蛇年也被称作巳年（みどし）。

受到中国传统纪年影响，“巳”在十二地支中排第六，代表的是“东南”（东与南之间的方向）、上午9到11点的时刻，以及农历的四月份。日本原本使用类似中国的历法，但自从明治5年（1872年）改用太阳历后，日本的生肖年份便与阳历的元旦（1月1日）同步更替。所以，即便2025年中国的春节是1月29日，日本自2025年元旦起便已是蛇年了。

2025年的干支是“乙巳”（きのとみ），是60年循环中的第42个。在日本虽然“乙巳”这个词不常见，但其意蕴深厚。根据中国古代典籍《汉书 律历志》的记载，“巳”象征“止”之意，代表万物生长到了一定阶段，开始由动转静、蓄力待发。

在天干地支的结合中，“乙”与“巳”象征着嫩芽成形后的潜伏与蓄势待发，像一条灵动的蛇，盘踞等待时机。蛇在日本文化中常被视为智慧与灵性的象征，因此乙巳年也被寄寓为“沉稳积累，蓄势而起”的一年。

在日本文化中，“蛇”的形象具有双重性：它既可能是危险的妖怪，也可能是神圣的保护者或力量的象征。和蛇有关的每一个故事或传说都蕴含着丰富的地方文化。

比如白蛇（しろへび）常被视为神圣的化身，是财富、智慧与幸福的象征。在许多地方，白蛇被奉为守护神，供奉于神社中。例如山口县的“岩国白蛇神社”便是专门祭祀白蛇的神社，据说供奉白蛇可以招财进宝。此外，提到财宝，金蛇（かなへび）也象征着财富。据说如果有人在新年见到金蛇，即将财运亨通。宫城县的金蛇水神社，就专门供奉着金蛇，可以来到这里祈求财运。

日本的神话故事里也有许多与蛇有关的故事。在出云神话中，大国主命曾与一位蛇公主有过一段交集。这位蛇公主就是大国主命的妻子之一——须世理姬（スセリビメ）。她因嫉妒大国主命的其他妻子而化身为巨蛇。在这里的蛇形象既包含嫉妒、威胁也有智慧与情爱之意。

八岐大蛇（やまたのおろち）则是日本古代神话中最具代表性的怪物之一，出现在日本古代典籍《古事记》和《日本书纪》中。据说它拥有八个头和八条尾巴，体型庞大如同八座山连绵，身躯覆盖着青苔般的鳞片，眼睛如同火焰般闪烁着红光。它栖息在出云国的斐伊川，曾肆虐一方，吞食每年祭献的少女。

相传，素戋呜尊（スサノオノミコト，须佐之男）在流放途中遇到了一对年迈的夫妇，他们的女儿奇稻田姬（クシナダヒメ）即将被献祭给八岐大蛇，夫妇为此悲伤不已。素戋呜尊就想了一个办法：他将八桶特制的米酒摆放在八岐大蛇经过的路径上。大蛇贪饮米酒后醉倒，素戋呜尊趁机挥剑斩下了八岐大蛇的头颅。在切开大蛇的尾巴时，他发现了一把闪耀光芒的神剑“天丛云剑”（后称“草薙剑”），这把剑后来成为日本三大神器之一。

在日语中，也有许多与蛇相关的词语，举几个有趣的例子：

蛇口（じゃぐち）
水龙头。描述了水龙头如同蛇头一般能够吐出水流的样子。

蛇足（だそく）
这个词出自中国的画蛇添足的故事，意为“多此一举”，在日语中用法与汉语一致。

如蛇吞象（蛇が象を呑むような）
表示妄图做超出自己能力范围之事的行为，类似汉语的“蚍蜉撼树”。

如果说上述词语是中国人耳熟能详的程度，那么接下来就有一点日本特色了。

蛇の道は蛇（へびのみちはへび）
字面意思是“蛇知道蛇的路”，比喻同行之间更了解对方的事情或内幕。

蛇に睨まれた蛙（へびににらまれたかえる）
字面意思是“被蛇盯住的青蛙”，形容被强大对手压制，动弹不得的情景。

蛇の生殺し（へびのなまごろし）
字面意思是对蛇不杀也不放。比喻不彻底、不果断的状态，类似“半途而废”。

蛇を踏む（へびをふむ）
字面意思是“踩到蛇”，比喻做了一件特别倒霉的事情，类似于中文的“踩了狗屎运”，但是负面的含义。

◆ 岩国白蛇神社（山口县）

岩国白蛇神社（いわくにしろへびじんじゃ）是日本唯一专门祭祀白蛇的神社，供奉着“白蛇大明神”，位于岩国市的锦带桥附近，周围环境优美，绿树成荫，充满了神圣与祥和的气氛。岩国地区自古以来就有白蛇的栖息地，这种白蛇是一种独特的自然现象，其全身呈现纯白色（实际是遗传性的白化现象）。为了保护这种白蛇，当地居民在1965年将其列为国家天然纪念物。神社旁边设有白蛇展示馆，游客可以近距离观察白蛇，同时了解白蛇的生态、文化意义以及相关的传说故事。每年都有许多人前来祈求事业成功与家庭幸福，神社内还提供“蛇皮御守”，据说摸一摸就会带来幸运。

地址：山口県岩国市横山2丁目6-51
交通：从岩国站步行约20分钟

◆ 宫岛的严岛神社（广岛县）

严岛神社（いつくしまじんじゃ）以“日本三景”之一的海上鸟居闻名，1996年被联合国教科文组织列为世界文化遗产。神社里供奉着日本“宗像三女神”——市杵岛姬命（いちきしまひめのみこと）、田心姬命（たごりひめのみこと）和湍津姬命（たきつひめのみこと），这三位神灵统称为“宗像三女神”，她们是与海洋、交通以及安全息息相关的神祇。严岛神社周边也有许多关于蛇的传说。传说蛇是守护神明的化身，常常出现在神社附近，为人们带来好运。

地址：広島県廿日市市宮島町1-1
交通：从宫岛口乘坐渡船约10分钟

◆ 琵琶湖竹生岛神社（滋贺县）

竹生岛除了以龙神信仰著称，也被认为是蛇神灵气聚集之地。这里有一个与蛇有关的传说。据说岛上有一条巨大的蛇，它守护着岛屿和周围的水域。一位年老的僧人为了修行，来到琵琶湖边，并听闻岛上有神灵的存在。他在湖边遇到了一位神秘的女子，她面容端庄、气质非凡。女子自称是岛屿的守护神，名为弁才天（べんざいてん），她告诉僧人，竹生岛将成为圣地，吸引信徒前来祈福与祭拜。她引导僧人在这个地方建立一座供奉弁才天的神社，人们可得到神的庇佑与保护。随后女子神秘消失，僧人按照她的启示，在竹生岛上建立了神社，供奉弁才天，而守护岛屿的蛇可能就是她的一个化身。岛上的自然风光与神秘传说相辅相成，令人神往。

地址：滋賀県長浜市早崎町1665
交通：从长浜港或今津港乘船即可到达

巳年，象征智慧与沉稳，带着对新一年的期待与憧憬，祝愿大家在2025年能够如蛇灵动，稳中求胜！