最近，日本朝日电视台在黄金时间段，用三个半小时播出了精心制作的特别节目《国民1万人投票！城下町总选举》，对1万名日本人做了关于“你去过的最好的城下町”的问卷调查，从“历史”、“美食”、“绝景”等不同角度，遴选出了扶桑最受欢迎的城下町排行榜前15名（文末附排行榜）。

该节目在日本各地引起了前所未有的反响。

现今的日本，人口十万以上的城市有一半以上就起源于城下町。这些城下町由于大火、战灾以及之后的开发等而发生了变化，保存原本风貌的城下町正在减少。不过尽管时过境迁，往昔的城下町多多少少都会留下些历史沧桑的蛛丝马迹，特别是城下町时代的町人地，至今大多仍保持着作为该城市中心街的功能和祭典风俗等形式。

例如，大分县杵筑城下町被称为“日本第一”的城下町；岐阜县岩村城下町拥有800多年的历史，被选为日本的“重要传统建筑群保存地区”；爱知县犬山城下町由于避开了战火，至今仍保存着江户时代的历史建筑……保留着江户时代以前区划的城市，大多被称为“小京都“。而保留着江户时代风貌的街道，也被称为“小江户”。

接下来就例举几个，笔者十分推荐游览的城下町。

埼玉县川越市的川越城，是当地的标志性建筑，被称为“小江戸川越”。 由于该市未曾被战火洗礼，而留下了大量寺院与历史街道。市内的观光景点，每年吸引约500万人的国内外观光客前来探访。凝聚江户时代精髓的藏造老街，传承400年的珍贵钟楼，大正浪漫的孟通老街……融合东西方的街头风情，造就了古今的川越。
川越音羽町是一个保存完好的历史街区，游客可以在这里处处寻觅到江户时代的建筑和文化。此外，当地的美食包括蒟蒻、小吃和传统和菓子，以及当地的手工艺品，如陶瓷和纺织品等也颇受欢迎。

从日本国宝爱知县“犬山城”向南延伸的城下町。犬山也躲开了战火，因此城和城下町都保留着城郭构造的街道划分。山脚的“三光稻荷神社”以保佑良缘、提升恋爱运势而闻名于世，一座座红色鸟居组成的短廊、众多的红心形状的绘马许愿牌，令人赏心悦目。沿街可看到很多旧町屋改造的咖啡店，也有时尚的小东西和传统工艺品店，喝茶和购物都很开心。串物美食很有名，手拿着城下町名产的手工五平饼、团子等，感受穿越时空的心情吧。这里的春季，有13节豪华绚丽的车山，在城下町游行的针纲神社的祭礼“犬山祭”，也不要错过。

金泽城下町是位于石川县金泽市的近代日本代表性的城下町。金泽城下町的历史，是从1546年大阪本愿寺创建了“金泽御堂”开始的。这里是卯辰山、小立野台、寺町台三丘陵，和流经其间的犀川、浅野川两条河流所形成的自然地形町的中心，有日本三名园之一的兼六园，对面是前田家的居城遗址金泽城公园。在金泽城及其周边，残存着很多藩政时代遗留下来的大名宅邸和武家宅邸。东茶屋街、近江町市场、金泽21世纪美术馆、长町武家等都是不错的景点。金泽城公园全年无休，除园内的菱橹、五十间长屋、桥爪门续橹以外，均可免费参观。

姬路城是日本保存得最完好的原汁原味的、最美丽的城堡之一，因其白色外墙，也被称为“白鹭城”。 在建设400年的时间里，没有遭遇战火和火灾，与奈良的法隆寺一起，在日本首次被登记为世界文化遗产。在约1万坪的土地上建造了各有特色的9个庭园，以天守阁为背景，四季自然的景色也很美，曾是《水户黄门》、《暴坊将军》等古装剧、大河剧的拍摄地。庆修院是一座古老的佛教寺庙，位于姬路城下町的中心。乙千尺水道曾用于城市的供水和农田灌溉。现在，它的两侧有美丽的樱花树，每年春天吸引着游客前来欣赏樱花盛开的美景。

熊本城下町分为新町地区和古町地区。新町地区是被5个城门包围的城内町，是武家宅邸和町人町混在一起的全国罕见的区域。熊本城是战国时代的名将加藤清正从1601年开始，花了7年时间建造的日本三名城之一。虽然城堡在2016年的熊本地震中受损，但已进行了修复，游客可以参观城堡和城内的博物馆。熊本城的看点有以下几点：天守阁附近的樱花树、筑城以来现存的宇土橹、2008年复原的本丸御殿、有着“武士还击”之称的石垣。熊本城下町观光绝对必看景点如下：樱花马场城彩苑、古镇地区。别忘了熊本地道的美食（熊本烧、辛辣鱼子酱等）。

会津若松城是当地标志性建筑，这座白色城堡被称为“会津白虎城”。游客可以参观城堡内部，登高远眺城市和周边地区的景色。会津若松城址公园位于城堡遗址，周边还有七日町街和野口英世青春街等古老的街道。七日町街曾经是会津地区最繁华的地方，历史悠久的寺庙、日式点心店、仓库等鳞次栉比，保存了江户时代的风貌。鹤城是1593年蒲生氏乡筑城的7层黑色天守阁。天守阁内有展示角，可以追朔鹤城的历史。漫步城下町，可欣赏古老的町屋和传统工艺品店，饱享会津若松地道的美食（会津烧、蕎麦面等）。

最后，附上电视节目中提供的城下町排名供参考。

第1位 首里城下町/冲绳县
第2位 金泽城下町/石川县
第3位 大阪城下町/大阪
第4位 姫路城下町/兵库县
第5位 江戸城下町/东京
第6位 熊本城下町/熊本县
第7位 高山城下町/岐阜県
第8位 会津若松城下町/福岛县
第9位 名古屋城下町/爱知县
第10位 小田原城下町/神奈川县
第11位 松本城下町/长野县
第12位 川越城下町/琦玉县
第13位 伏見城下町/京都
第14位 彦根城下町/滋贺县
第15位 犬山城下町/爱知县