如果想搭乘世上最快的藝術列車「現美新幹線」的朋友，通常可以選擇從新潟站出發，沿途停靠燕三條站、長岡站和浦佐站，終點站則是越後湯澤站，每天共有6個班次行駛這段區間，包括從新潟站出發的3個班次(11:26、14:02、18:18)，以及從越後湯澤出發的3個班次(08:24、12:44、15:20)。所以，不妨計劃一個從新潟到越後湯澤的日歸散策，又或是下榻該地的2天1夜小旅行，剛好更能善用這輛充滿視覺饗宴的特色列車。不過，「現美新幹線」主要在週末及假日才行駛，故大家在安排旅行日程時要稍微注意，詳細的列車時間表和行駛日曆可在中文官網上查詢。另外，若果有選用JR東日本鐵路周遊券(長野、新潟地區)的旅者，可以使用該周遊券免費劃位並搭乘這輛特色觀光列車。

現美新幹線的名字自從2016年4月正式通車，「現美新幹線」在當地更一時蔚為話題，除了擁有「世上最快的移動美術館」的美譽，其饒富話題性的藝術主題車廂更是誘發起大眾的好奇心，紛紛想一睹各位藝術界名家的作品與風采。這輛特色列車屬於E3系列700番的車輛型號，這種型號的列車原屬於秋田新幹線，現存數量已變得稀少，曾經以臨時列車「とき」來行駛，及後才變成現時的六節編成車輛，並取「現代美術」的簡稱「現美」來命名。

當初，站在月台候車時，甫見一列酷黑俐落的列車映入眼簾，瞬間引起了人們的注目。黑色與富流線感的主調，使其平添時尚型格的氣質，沒想到外型設計竟是出自蜷川實花之手。車身上所運用的照片是她在2014至2015年期間，於新潟縣長岡市所拍攝的煙火寫真，對她來說是非常重要的作品之一。在巧妙的切割及拼貼之下，便成了「現美新幹線」列車上的一道亮麗風光，引起旅客的無限遐思，對即將起程的鐵道之旅滿心期待。

現美新幹線的列車一共設有六節車廂，編碼從11號開首、至16號為止，每一卡的車廂都有其獨特的藝術主題或功能。由車身外觀乃至車廂的裝潢，都經由八位藝術家一起設計並打造而成，主題細節雖然各有不同，卻都離不開「日本新潟」、「現代藝術」與「旅途風光」等三大命題，一車一世界，每卡車廂都在訴說著自己的藝術小故事。

先說關於11號車廂的故事，這卡車廂是「現美新幹線」全車唯一的指定席，由兵庫文人畫家松本尚著手構思並打造。車廂整體以暖意泗溢的亮麗黃為設計主調，寓以「五穀豐收」及「慶典」等愉悅的意味，希望盛產稻米的新潟地區能夠豐收連年，而黃色正好也與「光」與「稻田」相呼應，為乘客締造出一種猶如被光圍繞的和熙舒適感。而且，車廂中還暗藏了一個小細節，每當列車進入暗黑的隧道時，把窗簾拉下來會發現精緻的花紋圖案；然而換在陽光底下時，窗簾又變回簡樸無紋的模樣，玩味非常。

再來，是大阪府出身的藝術家小牟田悠介所設計的12號車廂。出自大阪府出身的藝術家小牟田悠介的作品。車廂以透徹的鏡面作為主題，利用切割不一的鏡飾面來拼湊裝飾，打造出一種虛實交替的世界，還籍由鏡面把沿途的絢麗風光引入室內，讓車廂內的景致隨四季而自然轉換例如夏季時的翠綠、冬季時的雪白、入隧道時的漆黑，令旅人能有更多時間去感受自然、放空與反思，增添旅途上的意義。

甫進13號車廂時，會發現它與其他的車廂截然不同，因為這裡是以「大人喫茶咖啡廳」及「小孩子玩樂休憩室」等兩個部份合併而成的一節車廂，以功能性為前題，設計為副。先說說一片白與藍的玩樂休憩室，設計出自大阪府的藝術單位Paramodel，以小孩子都喜愛的鐵道王國為藍本，在車廂內擺放了琳瑯滿目的軌道與列車模型，讓孩童們一起隨性玩樂，讓列車裡更添溫馨氛圍與歡笑聲。此外，車廂的牆身也用上酷似軌道痕跡的圖案粉飾，還點綴上山脈形狀的立體藝術品，與休憩間的鐵道主題相互呼應，足見心思。

越過了活力十足的小孩子玩樂室部份，來到屬於大人的喫茶咖啡廳部份，一片舒適溫暖的棕色調子明顯區分開兩者的界線。這空間是由廣島縣出身的藝術家古武家賢太郎主宰，以江戶時代已非常繁榮的「三國街道」為主題，藉以締造出懷舊的上越風情，打造更為愜意雅致的休憩場所。

而且，咖啡廳內所供應的餐飲甜品皆是出自日本人氣名店，例如香醇味美的咖啡是由燕三條地區人氣的「燕子咖啡廳」所提供，精緻香甜的蛋糕甜點則來自鎌倉人氣菓子店「romi-unie」，絕對不容各位咖啡或甜食控錯過呢！

來到看似平實的14號車廂，車廂內簡單地放置了寬敞舒適的皮製沙發，牆身懸掛著大小不一的攝影照片，全都是出自東京攝影師石川直樹的手筆。向來喜歡登山與自然的他，在第一次的車廂展覽中，幾乎每張精選的照片都取景自新潟境內，雖然會定期隨季節、主題、地區而有所轉換，但照片的主題終也離不開「人與自然」的恆常命題。沿車廂走道漫步，雙眸每分每秒都在欣賞著照片中的美景，走到盡頭那一瞬間，尤如參觀完一個小型相片展，時間飛快卻令人印象深刻。據說，目前展示的照片已換成了石川先生在前往巴基斯坦喀喇崑崙山脈的旅途中，所看到的絕色美景了。

只是，在整趟現美新幹線的旅程中，最讓人驚豔的卻非15號車廂莫屬，每位途經此車廂的男男女女，無一不紛紛拿出手機留下作品的俏影，都被那朵朵盛放得異常燦爛的繁花剪影鎖住了目光，各自懷抱著各種少女情懷與情愫。這個儼如萬華鏡的夢幻場景，是由廣島藝術家荒神明香所設計，以精緻若現的花藝剪紙拼湊出一條花簇走廊，花朵選色繽紛爛漫，讓浪漫春意盪漾於列車旅途之中。

如果你會好奇在外國人眼中的新潟會是個怎麼樣的地方，那就更應該要去由美國藝術家Brain Alfred所設計的16號車廂了。充滿現代設計元素的16號車廂，以風趣的動畫影片來呈現日本及新潟的各地風情，既有自然風光也富人文元素。把6個主題車廂都走遍後，似極了看畢一場藝術盛宴，時間雖然不少卻也耐人尋味，讓人回味無窮。

現美新幹線
行駛期間：週末及假日
行駛區間：新潟⇄越後湯澤站
官方網站：https://www.jreast.co.jp/tc/joyful/genbi.html（中文）、https://www.jreast.co.jp/railway/joyful/genbi.html（日文）