對許多在日本留過學或是打工度假的朋友來說，在從事餐飲業時總會被要求另一項技能「掃廁所」。關於廁所，在日本共同點大概就是，無論是街邊小吃店還是漂亮的大樓裡，都一定是乾乾淨淨的存在，加上加熱免治馬桶在日本的普及，讓很多的遊客都印象深刻。甚至曾有義大利人接受採訪時對日本媒體感言，「坐上溫熱馬桶座的那一瞬間，覺得愛上了日本的廁所。」

為什麼日本人對於廁所如此重視，且執念頗深呢？

日語中，廁所其實被稱作「便所」，不過有時也用「廁（かわや）」這個字來表示。這個「廁」字最早來源於日本《古事記》，當時的廁所形式與現在完全不同。人們選擇在有流水的溝槽上搭建簡易的廁所（上圖）。所以古時候的日本，在河川附近找到廁所應該不是什麼稀奇事。

人類的排泄物，透過河水的運送流入大海。作為萬物生命之源的海洋，在日本人眼中是很神聖的，甚至可以說是與人世間不同的「他世界」領域。因此，廁所在古代日本人心中，成了把曾是人體中一部分的排泄物運送到其它世界的通路；現世和「他世界」之間的通路。所以廁所必然有神明。

那麼廁所之神究竟是誰呢？這個神被稱作鳥樞沙摩明王（うすさまみょうおう），屬於密教明王中的一位，被日本的真言宗、天台宗、禪宗、日蓮宗等宗派所信奉。是掌管火的神仙，同時也被稱作廁所之神。

為什麼火神會和廁所產生連接呢？這是因為日本人認為，鳥樞沙摩明王的烈火擁有淨化污穢、淨化人心的功效。廁所，是一個急需要淨化之地，所以火神來鎮守是最合適不過的。自古以外，很多日本的名剎古寺，都會在廁所供奉鳥樞沙摩明王，而古代的日本大多數也會在廁所旁搭建神棚，用鮮花和酒來供奉廁所之神。現代的日本的廁所大多有乾花作為裝飾，其實這也是一種祭祀廁所之神的方式。

了解了日本廁所有神明的緣由，就可以解釋日本廁所為什麼和財運又牽扯到一起了。

廁所之神同時是火神，擁有用烈火淨化污穢之力。而日本人一直認為，運氣不好，或者財運不佳，歸根結底是因為有不乾淨的東西在周圍，影響了利益的獲取。所以只有把廁所打掃的乾乾淨淨，讓廁所之神滿意，才會將所有的不淨統統從淨化......而且，清潔廁所本身也是一種修行：「能把自己都嫌髒嫌臭的區域徹底清潔乾淨，人心也會因此得到一種淨化和昇華，那樣好運也會眷顧這樣的人，錢財也會願意流入這樣的人的口袋。」

此外，現代的馬桶都有蓋子，據說蓋緊馬桶蓋，打開廁所的小窗或換氣扇的話，金錢運會更加強。

除了運氣和財富，日本人還覺得廁所也關乎著下一代。

廁所之神因其威力強大，所以也被認為是女性的守護神。提到女性，不能不提到母親──人類繁衍最偉大的角色。於是在這個邏輯閉環裡，古代的日本人就順理成章把廁所與下一代聯繫到了一起。

這裡還要提一下一個來自中國的傳說。相傳中國的廁所之神，是非常美麗的一個女神，名叫「柴姑神」，她的原型是距今1300多年前唐朝時候的一個美麗賢惠的女性。這女子嫁入一個大戶人家為妾，卻因得夫君寵愛，遭到正妻的嫉妒和虐待，最後悲慘地死在了家中廁所裡。人們念她可憐早逝，於是將其作為廁所之神祭祀起來。也正是因為這樣的傳說傳到了日本，日本人覺得將廁所打掃乾淨才會變成美人。

加上母親生產的樣子與上廁所的樣子很像，到了日本戰國時期，大家認為廁所之神會賦予胎兒男子力，這樣的孩子出生後能成為一代名將。所以結論就變成了：「打掃廁所的人可以變漂亮，而如果是孕婦打掃廁所，就可以讓孩子變得漂亮可愛。」

所以直到現在，日本臨近生產的孕婦，也會有參拜廁所的習俗，而孩子剛出生不久，也會舉行便所參拜儀式，祈禱他健康成長。

如今的日本，廁所除了乾淨以外，也往往會標配免治馬桶蓋。

這樣坐上去很暖，又可以沖洗的產品，不僅僅惠澤日本民眾，甚至掀起了其它國家的馬桶蓋訂購狂潮。台灣的遊客搶購馬桶蓋自不必說，依據日本的著名馬桶蓋品牌TOTO提供的數據顯示，截至2019年，日本的馬桶蓋出口數量就已經超過了5000萬台。從2018年的年出口58萬台，到預計2022年將達到的200萬台，日本的馬桶蓋出口趨勢還是十分強勁，值得期待。

這些年來，免治馬桶蓋帶來的擦拭後清洗的日式如廁習慣，正越發全球化。而日式極度乾淨的廁所文化，也在影響著更多的國家和地區。其實也不難理解，廁所的乾淨整潔和氣味清新，絕對會讓每個人都覺得心情舒暢。

誰的生活，還能離得了廁所呢？無論是否真的可以變漂亮或者有財運，還是好好清潔下廁所吧！