도호쿠 지역에는 아키타, 아오모리, 후쿠시마, 이와테, 미야기 그리고 야마가타 총 6개의 현이 있습니다. 또한, 이 지역은 코케시 인형이 탄생한 곳이지요. 코케시 인형은 가끔 온천에서 판매가 되며, 각 현에서는 그 지역의 특색에 맞게 몸통을 엄청 길게 만들거나, 머리를 크게 만드는 등 다양한 모양으로 인형을 출시합니다. 현마다 인형을 칠하는 방법, 조립하는 방법 그리고 나무를 조각하는 방법이 각각 다르답니다.

1950년대, 오카모토 우사보로는 전통적인 방법을 지키되 인형을 대량 생산할 수 있는 새로운 인형 제조 방법을 개발했습니다. 그는 군마현에 직접 견학할 수 있는 공장을 세웠습니다. 2층은 박물관으로, 인형의 각기 다른 요소에 대해 깊게 배울 수 있습니다. 또한, 1층은 코케시 인형과 장난감 접시류를 살 수 있는 다른 나무 공예품을 살 수 있는 기념품 가게가 있습니다.

그리고, 지역 '마츠타케'(표고버섯)차와 '유자 꿀'차로 잠시 차 한잔의 여유를 가질 수 있지요. 그리고, 당신이 직접 인형에 색을 입힐 수 있는 장소도 있습니다. 실제 코케시 인형을 만들 때 쓰는 좋은 품질의 락커 대신에 수채화 물감을 이용해 인형을 칠해야 하지만, 그래도 멋진 인형을 만들 수 있습니다. 스태프들이 당신이 인형을 잘 만들 수 있도록 구체적인 설명과 함께 친절하게 도와줄 것입니다.

보통, 우사보로 코케시 공장은 밤나무와 '게야키' 나무를 이용해 만듭니다. 그리고, 인형은 몸, 얼굴 그리고 머리카락 총 세 부분으로 나누어 만듭니다. 인형 조립이 완성되면, 코케시 인형에 손수 색을 입히면 됩니다. 공장에 가 보신 분들은 알겠지만, 스태프가 정성스레 인형을 나열하고 약간의 니켈 조각과 베이스 코트 그리고 위 사진에서 보듯이 다른 세부적인 장식을 더합니다.

이 소사쿠 코케시 인형은 일본에서 매우 인기 있는 인형입니다. 다른 스타일과 디자인이 많지만, '우사부로'는 그 중에서도 가장 유명한 종류입니다. 하지만, 걱정하지 마세요! 우사부로 공장에서 군마 현에서 만들어진 다른 '소사쿠 코케시' 인형을 만날 수 있습니다.

오쿠라 쿠니노부는 도쿄 코케시의 창시자입니다. 그는, 도쿄 서쪽 '하지오지'에서 그의 공방을 차렸지요. 공방은 수많은 통나무와, 각기 다른 흰색 상자가 있는 검은 벽이 있습니다. 물론, 두 명 이상의 방문객이 왔을 때를 대비한 다른 공간도 준비되어 있지요. 문 앞에 정말 큰 선반이 있습니다. 톱밥이 한가득 쌓여있는 것으로 보아 그가 얼마나 인형 만들기를 좋아하는지 알겠네요.

오쿠라는 손님들을 위해 가게에 아직 칠해지지 않은 인형을 준비해두었습니다. 그는, 나무 블럭으로 3분 만에 당신만의 코케시 인형을 만들어줍니다. 사진에서 볼 수 있듯이 제 인형에는 두 개의 링을 만들어주셨네요!

주소, 2-11-12 혼마치, 하치오지시, 도쿄