日語裡，繡球花叫做「あじさい」（發音：AJISAI），是先有發音，後才搭上漢字「紫陽花」。「AJISAI」的語意來源眾說紛紜，其中最為有力的解釋，是因其整體花色為藍色系，故稱「集真藍（あづさあい／あづさい」（發音：ADUSAAI）。另外，從日本最古老的和歌集《萬葉集》裡，亦可找到被記載為「味狭藍」、「安治佐為」的漢字。其他與中國有關的說法，提到唐朝詩人白居易曾寫過一首七言絕句《紫陽花》：

何年植向仙壇上，早晚移栽到梵家。
雖在人間人不識，與君名作紫陽花。

在題注中說到，「招賢寺有山花一樹，無人知名，色紫氣香，芳麗可愛，頗類仙物，因以紫陽花名之」，直至日本平安時期的學者將其「紫陽花」誤植，沿用至今。但為何說「誤植」呢？理由是，白居易所見具有「色紫氣香」的仙物，或許並非現在大家所知道的紫陽花，因為紫陽花雖然「色紫」，但卻沒有任何香氣。經後人考證，提出白居易所見之仙花，即有可能是「紫丁香」，而非現稱紫陽花的繡球花。

繡球花原為日本當地獨有的花種，在19世紀，經由當時偽裝為荷蘭人滯留日本的德國醫生，菲利普．西博德（Philipp Franz von Siebold）在日期間研究了相當多日本的動、植物，離日後與友人發表的植物著作中，紀載了日本有將近14種品種的繡球花，爾後經改良又再傳回日本，英文名為「Hydrangea」，其拉丁語原意為「水的容器」，原來是繡球花的葉子氣孔較大，水份需求量較多，故此為名。東、西兩方命名的方法與著重的重點不同，細細讀來其實相當有趣。

延伸閱讀
紫陽花開！漫步日本各地遇見初夏好風光

有趣的繡球花，除了名字起源眾說紛云外，花體結構其實也饒富趣味。原來撐起整體造型的花瓣，並不是真的的花瓣，賞了半天的花，其實是「花萼」。花萼通常為綠色，而且面積比花小，但繡球花的花萼卻逆向而行，又大又多彩。那所謂繡球花的「花」到底在哪裡呢？原來「萼」是裝飾花（週邊花），被裝飾花所圍繞在正中央的小花苞，才會開出真正的花，稱為兩性花。有些品種的兩性花是被裝飾花包圍，雄、雌蕊有花粉可以借由交配來繁衍，因此裝飾花最大的功能，就是為了吸引昆蟲來幫兩性花進行花粉交配。像這樣為了延續生命而發展出來與眾不同的功能，在自然界裡相當普遍，若只用慣常的眼光來看待，就誤解了自然界的智慧。

另外，有時候會發現部分裝飾花的萼（花）面朝下，看起來很像日本學校運動會裡常見的疊體操，被選在最下層四肢著地的選手，原來是整株兩性花完成交配工程後，裝飾花的花面便轉身朝下，一種功成身退，明年再見的心情。

不過在賞繡球花時，須留意盡量不要碰到花莖與花葉等，因為在日本曾經發生過幾起誤食繡球花，而導致嘔吐、痙攣、頭暈、呼吸麻痺與昏睡等症狀的事件，所以若非碰觸花莖、花葉不可時，也請盡量戴上手套，事後也洗手保持清潔為上策。

繡球花在成長開花過程中，會隨著環境變化而變色，所以也稱「八仙花」。日本因火山地質為多且雨量豐富，因此土質偏酸性，所看到的繡球花主要花色偏藍紫色系，歐洲國家土質偏偏鹼性，故花色以紅色系為主。若是自家栽種，可以嘗試看看在土壤裡插上一根生鏽的鐵釘或鹼性肥料，來調整繡球花的花色喔。

根據繡球花花色多變、易變的特性，有的花語是「見異思遷」、「變心」等，西洋的花語解讀更有「冷酷」、「傲慢」等較為負面的用語，但除了負面的詞彙之外，也有引用其結成球狀的視覺意象，而有「家族團聚」、「團結」、「友情」等這樣較為正面的意義，所以在贈送禮物或祝賀時，也是一個好選項。

另外，依據花色不同，花語也不同。
．藍色繡球花：堅忍的愛情
．紫色繡球花：見異思遷、無常多變、變心
．紅或粉色繡球花：活力的女性、堅強的愛情
．白色繡球花：寬容、認真的愛
．綠色繡球花：認真的愛

相傳在6月的6日、16日、26日裡，用宣紙等有韌度的白紙，在上面寫上自己的生日與名字，包紮成一束繡球花束，並在尾端束上紅白、白金色的水引束線，倒吊在牆上，就可以除去厄運；若倒掛在玄關，除了除厄外還能增加金錢運，若是倒掛在房間，就不會被錢財之事所困擾；吊在廁所的話，還能一掃如婦人病等病症，增強健康運勢。吊掛的時間大致維持一整年，期望能帶來一年滿滿的好運。能除厄帶來好運的理由，源自於以前為了能讓生意興隆，店家有懸掛蜂巢的習慣，繡球花的造型與蜂巢相似，因此被認為是能增添錢財之運的花。而除去病症的說法，則是因為吊掛花束不帶「根」，「根」字的日文發音與「寢」字發音相同（日文發音：ね，Ne），有元氣滿滿，身體健康，不需臥床休息的意涵。

在日本，走在街上就能跟著時節賞到節令之花，從櫻花、埔公英、鬱金香、繡球花、牽牛花、向日葵、銀杏、楓紅，接下來就等著飄白雪，然後再重新期待一次花朵盛開的時序。既然要賞花，就試著在賞花的同時，進一步地了解花朵的生長秘密，或許能讓賞花本身更帶有積極性的意義呢。這回賞完花之後，要來吊掛一束繡球花束，讓接下來的一整年，能平安健康，財運亨通！