我一開始是自學日文的，我與我的太太還有她的兄弟住在她老家，整個家裡總共11口人。
生活在日本，日文環境自不必說，因此我很珍惜每次練習的機會，即使是與孩子們擠在同一間房間，我也覺得我能好好鍛煉下日文。記得離開美國前，我買了一本和英字典與一本日文教學書―「速成日文」，只要一有機會，練習日文的對象一出現，我就會盡量把我剛學過的單字拿出來用用。

過了幾個月後，我們搬到了我們自己買的家。但在這個不再擁擠，吵鬧的新家，我發現我再也沒辦法生活在每天能聽到日文對話的環境了。
即便如此，我還是斷斷續續的為我的日文學習默默努力。而且還發現了一個提供對學習平假名與片假名非常有用的「假名表」的線上網站，這個網站的假名表除了按照字母排列外，還會告訴你書寫假名的正確筆畫順序。
學習假名最有趣（或方便）的是，每個假名都有對照的羅馬拼音。
於是我就想說，只要知道怎麼念這些假名就好了，至於我的假名寫得如何就留給挑剔的日本人來煩惱吧！現在回想起來，想想當年把漢字置之事外的自己，還真是天真啊。
我把它們全部印出來貼在家裡任何我看得到的角落，不管是廚房，客廳還是書房。
這樣只要我在雜誌，廣告，甚至是麥片包裝紙上每看到一個新單字，我就能馬上在牆上找到它的念法。
我以為，只要可以把假名學會，我就能讀懂日文，如果我能讀懂日文，我就會說日文了。
沒錯，學習假名與增加辭彙非常重要，但沒有文法基礎的話，不僅沒有辦法把自己想要講的話組在一起也很難聽懂別人在說什麼。我的太太雖是日本人，但她沒有足夠耐心教我日文，我也不知道我該如何學習才好。

於是我決定去念三個月一期的語言學校，我找了間位在隔壁城市，由縣政府設立的語言學校。
2012年當時的學費僅需要1000日幣（約10元美元），其中包括註冊費與教科書，雖然很便宜但是最讓人頭痛的是在兩個城市往返的交通问题。
這間學校所有的課程內容都被規劃得很完整，老師們也都很有教學能力，教科書也非常生活化，且淺顯易懂。
還有教材裡的「每周單字」讓我不僅能在家複習，還能在學校中频繁練習運用。
如果真的要提到哪裡不好的話，我會說是不彈性的課表吧，這對很多像我一樣要工作的人非常不便。

在工作無法配合上課的情況下，我又回到了自學日文的階段，我開始在網路上找日文教學影片，而且只要我一有空我就開始利用這些影片學日文。
以下這些是我覺得對我的日文學習非常有幫助的資源:
書(英)
Instant Japanese, by Boye Lafayette De Mente (Tuttle Publishing)
Japanese-English, English-Japanese Dictionary (Random House/Ballantine Books)
Pocket Dictionary Japanese (Langenscheidt)

其他教材
平假名 與 片假名表(Wikipedia.com)
Videos:Japanese Lessons (NYC Japan Society) 與Let's Learn Japanese - Basic I

語言學校
Miyazaki International Foundation