一休宗純，是日本後小松天皇皇子，幼年出家，禪宗臨濟宗的著名奇僧，也是著名的詩人、書法家和畫家。在室町時代，幕府將軍足利義滿統治國家，結束了長達六十多年的南北對峙的局面，政權中心從鐮倉轉移到京都。
由於一休的母親是被擊敗的南朝權臣藤原氏人，足利義滿逼迫其父後小松天皇將其逐出宮廷，令一休從小就出家，以免有後代。
一休早年曾嚴守戒律，但後來卻認為禪宗的禁欲教條虛偽，於是開始喝酒吃肉，甚至出入風月場所，對於日本臨濟宗來說，一休既是銳意革新的聖徒，又是一個離經叛道的顛僧。
而風靡我們整個童年的動畫片一休哥中的故事大部分是虛構的。另外，一休從小出家的京都安國寺已經荒廢，並未留存至今。

一休晚年擔任本寺住持，還修建了其中的塔頭寺院真珠庵。大德寺歷代名僧輩出，與茶道文化的淵源很深，是對日本文化影響很大的寺院。織田信長葬本寺之塔頭寺院總見院。寺內藏有大量文化遺產，比如建築、庭院、茶道道具、障壁畫和中國古代的字畫等。其中最有名的莫過於各個塔頭寺院的“枯山水”庭園，是國家指定的歷史名勝。

大德寺的塔頭寺院之一，因為有一休墓，也被稱作一休寺。內有枯山水庭園和一休木像，但是由於一休是天皇後代，其墓由宮內廳管理，一般人無法參觀。

與普通的納豆不同，這種納豆據傳是一休發明的特殊制法，經過一年的保存制成，非常值得品嘗

最後值得一提的是，目前寺內展示的由古代著名畫師狩野探幽所作的障壁畫其實是復制品，原作由於經年劣化，被保存在了收藏庫中。