據了解，在熊本縣的海瓜子業者之間，產地偽裝已經是20年以來被默認的事了。主要原因是因為業者的濫採，以及溫室效應造成的漁獲量大幅減少，漁民不得不進口海瓜子。

進口後，為了讓海瓜子恢復生氣，通常會將他們放到海裡「蓄養」一陣子再販賣。根據日本食品表示法裡的產地標示規定「進口的畜產品和水產品，若曾飼育在兩個以上的國家，以飼養期間最長的地點為原產國表示，日本國內飼育的話，則以飼養期間最長的都道府縣為準」，這個規定被稱為「最長地點規則」。

熊本縣的業者，雖然將進口海瓜子放在日本海裡蓄養，但養殖期間並不長到足以成為產地標示。原因是海瓜子的存活率，一般來說，至少需要在日本的海域養殖三年左右，才能標示為國產品，但是蓄養的狀態下，大約只能存活數個月。

加上日本國人對國產品的信任，外國水產品幾乎賣不出去，在國產品產量不足的情況下，才迫使業者偽造產地標示。

舉發這件事的是福岡縣柳川市善明水產加工公司（株式会社善明）的吉川社長，雖然曾經也是參與產地偽裝的一份子，但再也不願見到市場亂象的他，痛定思痛後決定舉報。事件爆發後，吉川社長遭到了同業來的壓倒性的責難，「雖然要恢復信譽是很長的路，但是如果可以消除偽裝事件……」吉川社長似乎並不後悔。雖然經過了一段不小的陣痛期，但卻將整體市場帶向了正途。

日本國產海瓜子的產量不足以供應需求的大環境下，吉川社長為了讓外國產的海瓜子也能得到國人信任，與熊本縣的水產買賣業者，設立了「協議會」，不僅建立進口海瓜子新品牌，也在蓄養環境上，下了許多功夫。

另外，導入產地證明制度，使用QR二維碼，掃碼就可以看到完整的「生產流通履歷」。日本政府也用特例，將海瓜子的「最長地點規則」明確化，改為在國內蓄養「1年半以上」，就可標示為「國產」，其他相關產地、養殖期間的證明文書，也被要求保存。

可能造因於「海瓜子產地偽裝事件」，日本政府採取了更嚴格的食品標示方式。新制上路後，使得許多業者手忙腳亂，還有業者自嘲「標示食品成分的標籤越做越大，都快要沒有地方貼了！」。

這些產地、成分表示，對於來自海外的朋友來說，就算懂日文，也只能看懂表面而已。密密麻麻的原產地，和原材料究竟該如何辨識呢？其實只要掌握一個大原則，就能了解她的涵義。不論是農產品、畜產品、水產品，或加工食品，在產地或成分的標示上，大原則就是「最大比重順序，比重高的放前面」。舉例來說，

◆農產品（蔬菜水果）
以收獲地為原產地，通常不會有什麼問題。
同種類農產品，多產地混裝：按比重，由高至低標示產地。
多種類農產品，多產地混裝：標示各別產品的產地。

◆生鮮產品（畜產品、水產品）
以養殖地為原產地。經過多個地點飼養的情形，以飼養期間最長的地點（國家）為原產地。
同種類生鮮產品，多產地混裝：按比重，由高至低標示產地。
多種類生鮮產品，多產地混裝：標示各別產品的產地。

例：牛肉
美國養殖期間：8個月
日本養殖期間：12個月
→日本產牛肉

熊本縣養殖期間：10個月
群馬縣養殖期間：5個月
→熊本縣產牛肉

◆加工食品
原材料：按成分比重大小，由高至低排列。
原材料產地：原則上，只需要標示佔產品比重最高的原材料產地，業者想要多寫也可。
同一原料，複數產地：按比重大小，由高至低排列。產地經三個國家以上，第二個國家之後就可用「其他（その他）」代替。

例：熱狗（美國豬肉佔的比例大）
產品名稱：熱狗
原材料名：豬肉（美國、國產、其他）、豬脂肪……

例：蘋果汁（德國製佔的比例大）
產品名稱：蘋果汁
原材料名：蘋果汁、果糖液……
原料原產地名：德國製造、國內製造（蘋果汁）
※被認可的標示方法有好幾種，以上只舉出其中幾種

看到這裡，大家應該會對「國產」和「國內製造」的區別產生疑問。「國產」是用在原材料是生鮮食品的情形，如果蘋果汁的原材料是「蘋果」，就要寫「國產」，如果是加工後的產物「果汁」，就要標示「國內製造」。所以，如果是「國內製造」，消費者還是無法知道，加工原料的原產地在哪裡。

在生鮮食品方面，也是會產生同樣的質疑，如果是經過多個地點飼養的狀況，只須標示出最長的地方為產地，消費者還是無法判斷是「純」日本國產，還是「混」日本國產。經過這次海瓜子事件，或許部分消費者會更注重，是否產品從頭到尾都是日本產的。生產純日本農產品的業者，或許也會開始在產地標示上下功夫，來抓住這些講究購買「純」日本國產品的客戶。