從松葉蟹（ズワイガニ）、帝王蟹（タラバガニ）、毛蟹（ケガニ）到花咲蟹（ハナサキガニ），冬天裡日本多數地方都吃到的螃蟹，其中又以北海道最有名。有螃蟹王國之稱的北海道，幾乎是各種類螃蟹的卸貨量都位居第一。根據不同種類螃蟹也有不同的美味吃法，進入秋冬後特別吸引人的就是螃蟹料理之一就是「螃蟹涮涮鍋」（かにしゃぶしゃぶ）。

螃蟹涮涮鍋一般多使用帝王蟹或松葉蟹，將生的蟹腳浸入用昆布熬煮的高湯中來回川燙，當蟹肉變得有膨脹感時就是品味的最好時機。一般會佐柑橘醋醬汁食用，但即便是單吃也能品嚐出螃蟹原本的鮮甜。

寒鱈汁（どんがら汁）是山形縣庄內冬天相當具代表性的鄉土料理。下雪的季節被認為正好是「鱈」魚的產季，特別是在庄內地區1月〜2月上旬時捕獲的鱈魚稱之「寒鱈」，原本是漁師們在海邊享用的漁師料理，後來成為家喻戶曉料理，不僅在當地人家裡或是餐廳、旅館料理、連在學校營養午餐也吃得到。

用味噌及鱈魚肝熬成高湯，放進鱈魚煮熟後，再加入白子與海苔的寒鱈汁，集結鱈魚美味精華，湯底鮮甜。鱈魚可說是沒有不能吃的部份，從魚身到內臟幾乎都派上用場的寒鱈汁怎麼能不試試呢？！

鮟鱇魚富含膠原蛋白且低脂肪熱量，味道鮮甜淡雅，是健康又美味的海水魚，鮮嫩的肉質中口感還富含彈性。而鮟鱇魚的肝臟與口感被比喻是「大海的鵝肝」，是不少日本料理店中會出現的下酒菜料理，而鄰近日本海的新潟縣糸魚川市捕獲的鮟鱇魚，則成了冬天品嘗「アンコウ鍋」（鮟鱇魚火鍋）的主要食材。

這道冬季美味火鍋代表之一除了利用了鮟鱇魚肉，也用上了魚鰓、肝臟等鮟鱇魚的7個部位，用料雖然大同小異但口味則因各家而異。每年12月到2月，在糸魚川市內還會舉辦鮟鱇魚祭典，有機會的話一定要造訪當地到各家比試一下。

静岡縣伊豆地區的代表魚種「金目鯛」雖然一年都吃得到，但油質適中、肉質細膩、最美味的可是在12月到2月的季節。外觀是大紅色的魚身，色彩鮮豔十分討喜，還有名稱上的「TAI」（鯛），在日本人眼中是符合過年與喜慶氣氛很得體的「吉祥魚」。

生魚片、涮涮鍋、紅燒、煎烤等金目鯛的吃法有好幾種，有機會品嚐金目鯛的話，「紅燒金目鯛」（金目鯛の煮付け）絕對是不容錯過的選擇。用砂糖、味醂、醬油、以及大豆比例較高的溜醬油作為醬汁基底慢火燉煮的紅燒金目鯛口味濃厚，是好下飯的美味料理，一不小心白飯還想續下去。

在日本，鰤魚有多種烹飪方式，包含生魚片、味噌醃製、燒烤或照燒，在一般家庭料理中也經常出現。此外，鰤魚也有「出世魚」的名號，被視為是吉利的象徵，也常用來製作過年節慶的御節料理。其中每年11月下旬到2月盛產的「冰見寒鰤」（氷見の寒ぶり），更是老饕口中的上上之選。

冬季在富山縣冰見魚港撈起的鰤魚，因富含油脂而有寒鰤（寒ブリ）一稱，近年來則興起用「鰤魚涮涮鍋」（ブリしゃぶ）暖身度過嚴寒。將切成薄片的鰤魚放進使用雞骨、貝類與蔬菜熬煮的高湯中輕涮幾下，當鰤魚油脂適度融化，魚肉呈現7分熟口感最佳。

擁有豐富的礦物及蛋白質，圓潤飽滿的牡蠣也被稱為是「大海的牛奶」，醇厚鮮美、入口即化的滋味廣受大家喜愛。此外，牡蠣中還含有能讓賀爾蒙正常運作的亞鉛，其高營養價值與具養顏美容之說，更成為餐桌上的話題。

日本牡蠣生產量第一的廣島縣，一年四季皆能捕獲牡蠣，但若想品嘗肥大飽滿的牡蠣，就不能錯過1月到2月這個季節。因為廣島盛產牡蠣，因此也發展出有趣的牡蠣料理，像是「牡蠣土手鍋」（かきの土手鍋）就是冬季常見的鍋物。先在土鍋裡塗抹上以味噌、味淋和酒混合而成的醬汁後，再擺放上豆腐、白菜、菇類等食材，最後再加上牡蠣後開火加熱，當醬汁溶化後便能享用。

冬季來臨之前，從西伯利亞飛到琵琶湖過冬的綠頭鴨，以肥厚的脂肪帶有的甜味與嚼勁最具特色，加上豆腐、蔥段一起熬煮的料理「鴨鍋」則是滋賀縣長浜市冬天的必吃美味。

如同日本諺語中的「鴨が葱を背負ってくる」（鴨子背負青蔥）一樣，鴨肉與青蔥的搭配簡直是恰到好處。然而過往想吃鴨肉得靠運氣，不小心用漁網捕獲的鴨子才能食用，直到現今才允許冬天（每年11月到3月）進行捕獵鴨子。但隨著作為食用鴨肉的飼育變得更加積極後，鴨肉料理也更加普及了。

日本生產的蘋果種類豐富，在國內販售的種類就有約60種，揚名國際的富士蘋果也是全世界生產蘋果的主流品種外，更是日本冬季代表的水果之一。在日本的蘋果中，「紅玉」被認為是最適合製作蘋果派（アップルパイ）的品種。酸味與香氣較強，烹飪後也不會失去原本的美味，擁有極佳的甜度與酸度比例，讓變身成美味甜點的蘋果派也很有自己的風格。

在蘋果生產量第一的青森弘前市裡，打著蘋果街道之名更推出有蘋果派攻略導覽。集結四十家以上的甜點店、麵包店，甚至是餐廳、飯店，使用各式不同品種、外觀等各具巧思的蘋果派，能依照自己喜歡的甜味、酸味、肉味風味的強弱進行挑選比較。冬天在弘前城雪燈籠祭典裡，一邊吃著熱呼呼的蘋果派，一邊感受冬季裡被雪和燈光包圍的靜寂，想必一定能為旅途留下深刻的回憶。

日本冬季盛產多種柑橘類的水果，和歌山「溫州蜜柑」、愛媛「柑平」和「伊予柑」是比較有名的種類。蜜柑（みかん）皮薄無籽，果肉細緻，皮薄易撥，酸味較弱甜美多汁，在《櫻桃小丸子》卡通裡更多次在冬天的暖桌上出現，令人對這冬季應景的水果印象深刻。

同為柑橘類的水果還有熱量低，擁有較高的維他命C的「椪柑（ぽんかん）」，而高知縣香南市香我美町山北産的「山北蜜柑」（山北みかん）更是連皮都能吃的極品；其他還有將成熟的「宮内伊予柑」摘取後，進行兩個月貯蔵熟成後販售的「弥生紅」等高級品。

在四季變化季節更迭下不僅有屬於當季的風景，每一個季節還有獨特的美味料理。將日本在地的特色鄉土料理、大眾喜愛的人氣鍋類、還有暖心的甜點與水果，都寫進日本冬季美食歲時記裡，等待下回冬季旅行用五感一一探索這些美味吧！