ดอกซากุระสิบประเภทของญี่ปุ่น
ดอกซากุระที่เราเห็นเป็นสีชมพูเหมือนๆกันในฤดูใบไม้ผลิที่ญี่ปุ่นนั้น แท้จริงแล้วซากุระมีนับร้อยสายพันธุ์และก็มีความแตกต่างกันทั้งสี ขนาด รูปทรงของกลีบ จำนวนกลีบ ซึ่งในบทความนี้ก็จะขอแนะนำให้รู้จักซากุระ 10 ประเภทดังต่อไปนี้
1. โซเมโยชิโนะ (Somei-Yoshino)
เป็นดอกซากุระสายพันธุ์ที่มนุษย์ผสมพันธ์ขึ้นมาใหม่ โดยนำซากุระป่าจากภูเขาโยชิโนะในนารามาปรับปรุงสายพันธ์ มีการปลูกกันมาตั้งแต่สมัยเอโดะ สามารถพบเห็นได้ทั่วไปในฤดูใบไม้ผลิ ลักษณะเด่นคือมีกลีบ 5 กลีบสีขาวอมชมพูอ่อน และใบสีเขียวบนต้นจะยังไม่ผลิจนกว่าซากุระจะบานเต็มที่แล้ว ทำให้เห็นสีชมพูบานสะพรั่งเต็มต้นได้อย่างชัดเจน
ระยะเวลาเริ่มบาน : ต้นเดือนเมษายน
2. ยามะซากุระ (Yamazakura)
อีกหนึ่งสายพันธุ์ของซากุระที่พบเห็นได้ทั่วญี่ปุ่นโดยส่วนใหญ่จะอยู่ตามป่าเขา ไหล่เขาหรือในป่า ลักษณะเด่นคือมักจะเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติและมีกลีบดอก 5 กลีบสีขาวหรือสีชมพูอ่อน คล้ายๆกับโซเมโยชิโนะ แต่ต่างกันตรงที่ใบอ่อนสีเขียวจะผลิใบพร้อมๆกับตอนที่ดอกซากุระบนต้นบานเต็มที่ (ซากุระพันธ์อื่นจะบานทีละอย่าง ดอกก่อนแล้วตามด้วยใบ)
ระยะเวลาเริ่มบาน : ต้นเดือนเมษายน
3. ชิบะซากุระ (Shiba-Sakura)
ชิบะซากุระ อีกหนึ่งสายพันธุ์ของซากุระที่รู้จักกันดีในชื่อพิงค์มอส ลักษณะเด่นคือเป็นดอกไม้พันธุ์เล็ก ที่อยู่บนพื้นดินมองดูคล้ายพรมขนาดใหญ่ ขนาดของดอกประมาณ 1.5 เซนติเมตรและมีหลายสีนอกจากสีชมพู เช่น สีแดง ม่วงและขาวมีช่วงเวลาที่บานยาวนานไปจนถึงปลายฤดูใบไม้ผลิหรือราวๆปลายเดือนพฤษภาคม
ระยะเวลาเริ่มบาน : ปลายเดือนเมษายน
4. เอโดะฮิกังซากุระ (Edo Higanzakura)
ที่มาชื่อ “ฮิกัง” มาจากวันเริ่มฤดูใบไม้ผลิที่เวลากลางวันและกลางคืนยาวเท่ากัน บวกกับเป็นสายพันธุ์โบราณที่มีมาตั้งแต่ก่อนสมัยเอโดะ (พันธ์ดังๆอย่าง โซเมอิโยชิโนะ เป็นพันธ์ที่ผสมขึ้นมาใหม่) ลักษณะเด่นคือโคนของดอกซากุระจะมีพองกลมและมีกลีบดอกสีชมพูขนาดเล็ก ส่วนใหญ่แล้วต้นเอโดะฮิกังซากุระที่พบจะเป็นต้นซากุระที่ต้นใหญ่และเก่าแก่ บางต้นมีอายุนับพันปีเลยทีเดียว
ระยะเวลาเริ่มบาน : ต้นเดือนเมษายน
5. ยาเอะซากุระ (Yaezakura)
หรืออีกชื่อหนึ่งว่า ซาโตะซากุระ (Satozakura) เป็นซากุระสายพันธุ์ในสกุล Yaezaki ลักษณะเด่นคือตัวดอกนั้นมีกลีบดอกสีขมพูอ่อนถึงเข้มเรียงแบบสลับซ้อนกันหลายชั้นเหมือนเป็นพุ่มใหญ่ ส่วนใหญ่จะมีตั้งแต่ 10-50 กลีบ และเคยพบมากที่สุดถึง 300 กลีบในดอกเดียว บางครั้งจึงมองดูคล้ายดอกคาร์เนชั่นเลย
ระยะเวลาเริ่มบาน : ปลายเดือนเมษายน