รู้หรือไม่ ว่าเมืองใหญ่ที่มีหิมะตกหนักที่สุดในโลกนั้น ไม่ได้อยู่ในยุโรป รัสเซีย แคนาดา แต่อยู่ที่ญี่ปุ่นครับ

ตามรายงานเชิงสถิติของ AccuWeather มีการรายงานเอาไว้ว่าเมืองใหญ่ที่มีประชากรเกิน 100,000 คน ที่มีหิมะตกมากที่สุดในโลกนั้น ไม่ใช่เมืองในรัสเซียหรือยุโรปหรือแม้แต่แคนาดา
หากแต่เป็นเมืองอาโอโมริ เมืองใหญ่ทางเหนือสุดของเกาะฮอนชูของญี่ปุ่นครับ โดยมีค่าเฉลี่ยความหนาของหิมะในแต่ละปีสูงถึง 790 ซม. !!

ด้วยการที่มีหิมะเยอะ ตกหนัก หนานุ่ม แต่มีการเดินทางที่สะดวก มีรถไฟที่สามารถวิ่งได้แม้ในฤดูหนาวที่เร็วและสบาย รวมๆกันแล้วทำให้ญี่ปุ่นนั้นเป็นที่เที่ยวชมหิมะที่ดีที่สุดแห่งนึงของโลกครับ เมื่อเทียบกับประเทศที่หิมะตกหนักอื่นๆแล้ว การที่สามารถเดินทางไปชมหิมะได้อย่างสะดวกสบายนั้น ทำให้น่าไปเที่ยวกว่าสถานที่ๆมีแค่หิมะเยอะอย่างเดียวครับ ใครที่สนใจ เราจะพาไปดู 4 ที่ๆเหมาะแก่การชมหิมะของญี่ปุ่นกัน

หลายๆคนรู้จักบิเอะและฟุราโนะ อยู่แล้วนะครับ แต่ในฐานะเมืิองที่มีชื่อเสียงมากๆของฮอกไกโดในหน้าร้อน เนื่องจากเป็นที่ตั้งของทุ่งดอกไม้ขนาดใหญ่มากมายหลายชนิดที่ชาวไทยเรียกกันว่าทุ่งลาเวนเดอร์นั่นแหละครับ (แต่จริงๆดอกอื่นก็มีนะ) เจ้าดอกม่วงๆที่ชื่อคุ้นหูนี้ แม้จะเป็นดอกไม้ที่ปลูกได้มากมายหลายประเทศรวมถึงที่ไทยเอง แต่หากพูดถึงการไปเที่ยวเพื่อชมทุ่งลาเวนเดอร์ ชาวไทยมักจะนึกถึงฮอกไกโดและ ฟุราโนะ-บิเอะ กันซะเยอะนะ เพราะกว้างไกลสุดลูกหูลูกตากว่าที่อื่นจริงๆ

แต่ว่าที่แห่งนี้ก็ไม่ได้มีชื่อเสียงแค่ในหน้าร้อนนะครับ ในช่วงหน้าหนาว ทุ่งที่ราบเรียบและกว้างสุดลูกหูลูกตาที่บิเอะจะถูกถมด้วยหิมะจนหมด กลายเป็นพื้นที่สีขาวที่ว่างเปล่า ไม่มีอะไรบัง
ไม่มีเงา ทำให้ชมความขาวของหิมะได้เต็มที่ เป็นอีกหนึ่งในที่ๆเหมาะที่สุด ในการถ่ายรูปวิวหิมะแบบไม่เหมือนใครเลยละครับ

นอกจากนี้ก็ยังขึ้นชื่อเรื่อง powder snow หิมะที่เป็นผงละเอียด เหมาะแก่การเล่นสกีเป็นอย่างยิ่ง ทำให้รอบๆพื้นที่บิเอะนั้นมีลานสกีและรีสอร์ทตั้งอยู่ไม่น้อยเลย

ปีศาจหิมะนั้นมีชื่อเสียงของมันเองอยู่แล้วโดยไม่ต้องพูดถึงเรื่องปริมาณหิมะ แต่คุณรู้หรือไม่ว่าจริงๆแล้ว ที่นี่ก็เป็นหนึ่งในที่ๆหิมะหนาและหนักสุดๆในญี่ปุ่นอีกด้วย! โดยถ้านับค่าเฉลี่ยที่ผ่านมา10ปีล่าสุดนั้น จังหวัดยามากาตะมีหิมะที่หนายิ่งกว่าฮอกไกโดเสียอีก

แต่ว่าที่เทือกเขาซาโอแห่งนี้ ก็ไม่ใช่แค่บริเวณทุ่งปีศาจหิมะเท่านั้น แต่ยังมีที่อื่นๆอีกมากมายบนเทือกเขาซาโอที่มีหิมะปกคลุมหนาทึบ อย่างเช่นกำแพงหิมะแห่งซาโอ ซึ่งเป็นถนนตัดผ่านภูเขาที่สองข้างมีหิมะสูงนับสิบเมตรเป็นกำแพงที่คล้ายๆกับที่ ทาเทยาม่าคุโรเบะ เป็นต้น แต่ว่าคนน้อยกว่ามากครับ

สำหรับผู้ที่สนใจชม "ปีศาจหิมะ" นั้นต้องไปขึ้นรถกระเช้าหรือโรปเวย์ที่เทือกเขาซาโอ ส่วนผู้ที่สนใจกำแพงหิมะต้องเช่ารถขับในช่วงฤดูใบไม้ผลิที่หิมะเริ่มละลาย เพราะถนนตัดผ่านภูเขานั้นจะปิดในฤดูหนาวครับ

อีกสิ่งหนึ่งที่เด็ดสุดๆของปีศาจหิมะ ก็คืองานจัดแสดงแสงไฟแบบนี้ครับ

เอจิโกะซันซัง (越後三山) แปลว่าภูเขาสามลูกแห่งเอจิโกะ ตั้งอยู่ที่จังหวัดนีงาตะซึ่งเป็นหนึ่งในจังหวัดที่มีหิมะตกหนาและหนักที่สุดในญี่ปุ่น

ภูเขาสามลูกนั้นแต่ละลูกมีชื่อว่า
ฮักไกซัง 八海山
นากาโนะดาเกะ 中ノ岳
เอจิโกะโกมุกาดาเกะ 越後駒ヶ岳

เนื่องจากกินอาณาบริเวณกว้างขวาง สามารถชมได้จากหลายร้อยมุม ไม่ว่าจะมองจากในเมือง บนทางด่วน นั่งรถไฟ หรือไปปีนด้วยตัวเองก็ได้ แต่วิวยอดนิยมก็จะเป็นวิวจากจุดแวะพักริมถนนหลายๆจุดในจังหวัดนีงาตะครับ แต่ในภาพนี้ถ่ายจากบนจุดชมวิวของเทือกเขาฮักไกซัง หนึ่งในสามภูเขา ซึ่งจะเป็นวิวภูเขาหิมะไกลสุดลูกหูลูกตาแบบนี้ครับ ใครที่สนใจก็ต้องไปขึ้นรถกระเช้าสู่ยอดเขาฮักไกซังกันนะ

สุดท้ายนี้ หากใครสนใจการเดินลุยป่าในหน้าหนาวสุดๆ ลำธารที่โออิราเสะ จังหวัดอาโอโมริ มีวิวหน้าหนาวที่เด็ดๆพร้อมกับหิมะที่ขาวโพลนและหนาไปทุกหย่อมหญ้าครับ แต่ก็ต้องระวังนิดนึงเพราะเหมาะกับคนที่ค่อนข้างทนหนาวและฟิตพอสมควร

ที่นี่ปกติจะเป็นที่เที่ยวแนวเดินป่าคลายร้อน ในช่วงฤดูร้อนจะมีคนแวะมาเยอะที่สุดเพื่อดับร้อนครับ ในช่วงฤดูร้อนนั้นคนจะแต่งตัวมากันสบายๆ ไม่ต้องเตรียมตัวมากก็เดินได้ (เพราะเส้นทางหลักไม่ต้องปีนอะไรมาก แค่เดิน) แต่ว่าในช่วงฤดูหนาวจะลำบากเพราะหิมะที่ท่วมถึงเข่าครับ แต่การที่คนน้อยนั้นก็ไม่ใช่เพราะไม่สวยแต่อย่างใด แต่เพราะการเดินทางในฤดูหนาวนั้นจะลำบากกว่าในฤดูร้อนพอสมควร จึงเหมาะกับผู้ที่มีประสบการณ์ในการเดินป่าซักหน่อย ไม่เหมาะกับมือสมัครเล่นที่อยากเดินชิวๆนัก แต่ก็อยากให้รู้จักไว้เป็นทางเลือกครับ เผื่อว่าใครจะสนใจนะ

แม้ฤดูหนาวคนจะน้อย ก็มีวิวที่เป็นเอกลักษณ์ที่หาดูที่อื่นไม่ได้เช่นกัน แม้แต่น้ำตกที่แข็งเป็นน้ำแข็งทั้งหมดแบบในภาพนี้ก็มีครับ นี่คือวิวดังของโออิราเสะ หากใครเดินป่าในหน้าหนาวได้ผมแนะนำให้ลองไปซักครั้ง จะเป็นประสบการณ์ที่คุ้มสุดๆแน่นอน