สวัสดีครับ กองบรรณาธิการ All About Japan ครับ วันนี้จะขอติดรถไปกับเหล่าผู้เชี่ยวชาญเพื่อไปเรียนรู้และถ่ายภาพภูมิภาค "โทโฮคุ" กลับมาให้ทุกท่านชมกัน

ภูมิภาค "โทโฮคุ" นั้น นักท่องเที่ยวยังไม่เยอะเท่าเมืองใหญ่อย่างโตเกียว โอซาก้า คนไทยหลายคนก็อาจยังไม่ทราบว่าเจ้าภูมิภาคโทโฮคุนี้เขามีอะไรน่าเที่ยว แต่ไม่เป็นไรครับ แม้แต่คนญี่ปุ่นเองบางทีก็ยังไม่ค่อยรู้จักภูมิภาคนี้เหมือนกัน แต่ว่าภูมิภาคนี้จริงๆแล้วทั้งใหญ่ ทั้งสวยงาม มีภูมิประเทศ วัฒนธรรม เทศกาลที่หาดูไม่ได้ที่อื่น เรียกว่าเป็นภูมิภาคที่ครบครันน่าดูครับ วันนี้เราเลยจะมาค่อยๆดูไปด้วยกัน ว่าโทโฮคุนั้นมีอะไรน่าสนุก คุยกันแบบมือใหม่กับมือใหม่ครับ

การชมดอกไม้ ที่ไหนมีดอกไม้ก็ชมได้ทั้งนั้น แต่หากเคยไปสัมผัสบรรยากาศตามจุดชมดอกไม้ดังๆ ในเมืองใหญ่อย่างเช่นโตเกียว โอซาก้า ฟุกุโอกะมาแล้วละก็ แน่นอนคงจะรู้สึกได้ว่าคนช่างเยอะจริงๆ

แต่ภูมิภาคโทโฮคุนั้น นอกจากจะมีประชากรท้องถิ่นเบาบางกว่าที่อื่นๆในญี่ปุ่นแล้ว โดยรวมก็มีนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งไทยและเทศน้อยกว่าเมืองใหญ่อย่างโตเกียวด้วย ทำให้คนไม่แน่นมากแม้จะเป็นช่วงฤดูชมดอกไม้ เหมาะกับการไปชมดอกไม้แบบสบายๆ ไม่ต้องแย่งที่กับคนจำนวนมาก โดยที่ความสวยงามก็ไม่ได้ยิ่งหย่อนไปกว่าที่ชมดอกไม้ดังๆ ในเมืองใหญ่เลย

นอกจากนี้ อีกสิ่งที่ต้องรู้ก็คือ เวลาบานของดอกไม้นั้นแตกต่างกันไปตามพื้นที่ โดยโทโฮคุบานช้ากว่าภูมิภาคคันโต คันไซเล็กน้อย ใครที่เลือกมาในช่วงที่ซากุระในโทโฮคุบานเต็มที่ละก็ จะสามารถประหยัดค่าเครื่องบิน ค่าโรงแรม ได้มากพอสมควรเลยทีเดียว

ชิดาเระซากุระ หรือซากุระแบบโน้มลงต่ำ ในเมืองคาคุโนะดาเตะ จังหวัดอากิตะ

ถนนสายซากุระที่บริเวณปราสาทฮิโรซากิ จังหวัดอาโอโมริ

"เทศกาล" เป็นอีกหนึ่งเหตุผลที่ทำให้โทโฮคุเป็นพื้นที่ๆน่าไปเยี่ยมชม อย่างเช่นในภาพนี้คือเทศกาลชมดอกไม้ที่ปราสาทฮิโรซากิ จังหวัดอาโอโมริ ซึ่งเป็นหนึ่งในเทศกาลชมดอกไม้ที่ใหญ่และคึกคักที่สุดเลยทีเดียว

นอกจากนี้ โทโฮคุก็ยังมีเทศกาลแปลกๆน่าสนใจที่เมืองใหญ่อย่างโตเกียวไม่มีอีกหลายอย่างให้ชม เช่นเทศกาล "อากิตะคันโต" หรือการแบกเสาโคมไฟ(คันโต)เพื่อแห่ไปตามถนนของจังหวัดอากิตะ
เป็นต้น ซึ่งถ้าจะให้เปรียบเทียบว่าทำไมเทศกาลหลายอย่างไม่มีในเมืองใหญ่ ก็คงเหมือนกับเมืองไทยที่มีเทศกาลน่าสนใจหลายๆอย่าง ที่สืบทอดกันมาในท้องที่นั้นๆ และถ้าไม่เดินทางไปถึงท้องที่นั้นๆก็คงหาดูไม่ได้ เป็นต้น

แผงอาหารในเทศกาลชมดอกซากุระที่ปราสาทฮิโรซากิ มีหนวดปลาหมึกย่างทั้งๆอย่างนั้นขายด้วย

ไม่ว่าจะอยากเล่นสกี สโนว์บอร์ด หรือแค่อยากดูหิมะ โทโฮคุเป็นหนึ่งในสถานที่ๆเหมาะมากที่นึงในญี่ปุ่น โดยไม่ต้องไปถึงฮอกไกโด เพราะโทโฮคุเองนั้นก็เป็นภูมิภาคที่อยู่เหนือขึ้นมาพอสมควร มีอากาศค่อนข้างหนาวกว่าเมืองหลักๆอย่างโตเกียวหรือโอซาก้า แถมมีฤดูหนาวที่หิมะที่ตกหนักมากๆอีกด้วย อย่างเช่นในภาพคือทิวทัศน์จากถนน Zao Echo Line ที่ตัดผ่านภูเขาซาโอะ แม้จะเข้าฤดูใบไม้ผลิมาแล้ว แต่อากาศยังหนาวมากและหิมะก็ยังทับถมกันหนาจนเป็นกำแพงอย่างที่เห็น

โทโฮคุเป็นพื้นที่ๆมีหิมะตกหนักมากที่สุดที่หนึ่งในโลก และแท้จริงแล้ว "อาโอโมริ" เมืองหลวงของจังหวัดชื่อเดียวกันที่อยู่ทางเหนือสุดของโทโฮคุนั้น ได้รับการจัดอันดับเป็นเมืองใหญ่ที่มีหิมะตกหนักที่สุดในโลกอีกด้วย หนักยิ่งกว่าที่เมืองซัปโปโรบนเกาะฮอกไกโดเสียอีก (อ้างอิงจาก Accuweather)

ภาพทิวทัศน์บนภูเขาซาโอะ แม้จะเป็นช่วงปลายเมษายนแล้วก็ยังมีหิมะหนาที่สูงยิ่งกว่ารถยนต์เสียอีก