또한, 야외 온천에서 나오는 증기와 새벽안개가 뒤섞여 신비로운 분위기를 연출하는 산책로를 걸으며, 주변에 피어있는 여린 꽃들도 감상하실 수 있습니다.

다채로운 이 지역에는 국립공원인 긴코완 지역의 이부스키지구 최남단 해안부에 널리 알려진 용궁성의 전설, 기리시마 진구를 무대로 한 일본의 창조 신화 등, 일본의 정신적 전통에 중요한 고대 신화가 많이 전해집니다.

공원 내의 자연과 더불어 발생한 전통을 경험해보시려면, 주변 환경과 조화를 이루며 전승되어 온 수많은 신사를 방문해보세요. 이색적인 현지 풍습을 직접 체험해보시거나, 신성한 산 정상까지 하이킹에 도전해 보실 수도 있습니다. 한때 이 지역을 활보했다고 전해오는 신들이 머물렀던 환상적인 풍경으로 당신을 초대합니다.

고요한 긴코완은 수심이 깊어 많은 돌고래가 바닷속을 유유히 헤엄쳐 다니며, 자연 화산의 영향으로 완만하게 이어지는 모래사장이 펼쳐져 있습니다. 이 평화로운 모습과는 반대로, 해저화산 칼데라의 깊은 곳에서는 뜨거운 기포가 올라옵니다. 해안가에서는 긴코완 앞에 있는 사쿠라지마의 아름다운 모습을 한눈에 볼 수 있는데, 활화산인 사쿠라지마가 분연을 분출하면 산꼭대기는 구름과 하나가 된 것처럼 보입니다.

원래 섬이었던 사쿠라지마는 화산의 용암류에 의해 현재는 규슈 본토와 이어져 있으며, 고요한 긴코완과 건너편의 가고시마시를 바라보고 있습니다. 산 정상에서 은은하게 분출되는 분연은 이제 풍경의 일부가 되어 상공을 유유히 떠다니고 있는데, 연안에는 농지뿐만 아니라 학교도 있으므로 화산활동이 활발한 시기에는 현지 어린이들은 헬멧을 쓰고 어른들은 화산재를 청소하는 것이 긴코완의 일상입니다.

일본 전역에서 화산 열도로 이루어진 지역은 다소 비슷한 창조 신화가 많지만, 이곳에는 일본의 지진으로 탄생한 창조 신화가 눈에 띕니다.

기리시마 산맥에는 다양한 창조 신화가 있습니다. 다카치호 산으로 이어지는 등산로를 따라가면 일본 황실의 전설적인 조상인 니니기노미코토가 지상으로 내려왔다고 전해지는 장소에 다다릅니다. 산 정상의 지면에는 신화를 연상시키는 큰 삼지창이 꽂혀 있으며, 멋지게 펼쳐진 풍경과 산맥의 숭고한 자연을 감상하실 수 있습니다.

또한, 에비노고원 주변의 산책로와 등산로를 따라 걸으며 가라쿠니다케의 풍경을 지나면, 깊고 푸른 물로 가득한 오나미노이케에 다다릅니다. 비교적 선선한 기후 덕분에 일 년 내내 가볍게 등산하실 수 있으며, 산기슭에는 이곳에만 서식하는 진귀한 꽃들이 만발해 있습니다.

기리시마 긴코완 국립공원에서는 자연 탐험뿐만 아니라 충분한 휴식도 취하실 수 있습니다. 긴코완의 해안과 이부스키 해안에서 현지 특유의 관습인 ’모래찜질’을 체험해보실 수 있습니다. 지표면 바로 아래에 있는 수많은 화산성 온천 덕분에, 예로부터 지역 주민들은 지표면을 조금 파내어 자연적으로 가열된 모래가 있는 지점을 찾았습니다.

최근에는 관광객이 면으로 된 기모노를 입고 해안에 가서, 모래에 몸을 묻고 ’입욕’하면서 아름다운 해안선을 감상할 수 있게 되었습니다. 모래의 무게와 천천히 상승하는 체온으로 인해 다양한 증상에 치료 효과가 있다고 합니다. 그리고 무엇보다도 눈 앞에 펼쳐진 국립공원의 경치를 만끽하며 누에고치 같은 모래에 싸여 있다 보면, 마음도 건강하게 치유되므로 새로운 활력을 얻어 탐험을 떠나실 수 있습니다.

기리시마의 온천지대와 긴코완의 연안 지역에는 리조트가 풍부하게 조성되어 있으므로, 현지의 특색있고 다양한 입욕 스타일을 즐기실 수 있습니다. 국립공원에서는 사쿠라지마 자체의 열로 뜨거워진 온천탕에 몸을 담근 채 사쿠라지마 화산을 감상하는 완벽한 온천 체험을 해보실 수 있습니다.

활기찬 자연은 식탁에도 영향을 주었습니다. 기리시마의 차갑고 서늘한 기후에서 재배한 녹차, 수상 경력에 빛나는 와규, 당일 수확한 싱싱한 해산물 등으로 취향에 맞는 다양한 요리를 즐기실 수 있습니다.

그러나 사쿠라지마의 특산물인 ‘사쿠라지마 무’만큼 지역의 특색을 잘 반영하고 있는 식자재는 없습니다. 일반적인 무는 가늘고 긴 형태지만, 사쿠라지마의 비탈에서 재배하는 무는 풍부한 미네랄로 인해 통통해지면서 새로운 품종으로 거듭납니다. 이렇게 생산된 사쿠라지마 무의 맛은 일품이며, 화산활동 지역에서 자란 작물만이 가질 수 있는 풍요로움의 상징입니다.

잠시나마 기리시마 긴코완 국립공원의 살아 숨 쉬는 생생한 풍경을 체험하는 것은, 일본문화의 중요한 부분을 알아보는 경험이 될 것입니다.

이곳의 자연은 당신에게 이야기를 전하고 싶습니다.